如果按應用類型來劃分，可編程序控制器的應用主要有以下三種：
(1) 開關邏輯和順序控制：這是可編程序控制器最基本的控制功能，在工業場合應用最廣泛，可代替繼電器控制系統。開關量邏輯控制不但能用于單臺設備，而且可用于生產線上。
(2) 過程控制：PLC通過模擬量I/O模塊，可對溫度、流量、壓力等連續變化的模擬量進行控制。大中型PLC都具有PID閉環控制功能并已廣泛地用于電力、化工、機械、冶金等行業。
(3) 運動控制：PLC可應用于對直線運動或圓周運動的控制，如數控機床、機器人、金屬加工、電梯控制等。
